Riverhead, en el este de Long Island, Nueva York, vivió en las últimas horas bajas temperaturas que obligaron a tomar una medida inesperada: 20 pingüinos tuvieron que abandonar su espacio exterior y pasar al interior del Acuario de Long Island. El frío ártico dejó mínimas de hasta 20 grados bajo cero en la zona, en un tramo que continuará con condiciones gélidas durante el fin de semana en Nueva York y el área triestatal.
Ante este escenario, el Servicio Meteorológico Nacional de Estados Unidos emitió un aviso de clima frío, vigente desde la medianoche del viernes hasta las 10 de la mañana del sábado (hora del Este). La advertencia incluyó el riesgo de hipotermia por el efecto del viento, en caso de exposición sin precauciones.
10 am temperatures across the area range from around 8 to 13 degrees. The wind is making it feel like it is 0 to around -5. Make sure to bundle up if you have to head outdoors. pic.twitter.com/aObjXmCRwp
En diálogo con Newsweek, un vocero del acuario explicó que la decisión responde a una regla fija. Cuando la temperatura exterior baja de los 30 grados, la colonia se tiene que trasladar a un hábitat interior. "¡Nuestra colonia de pingüinos sudafricanos de patas negras son unos auténticos amantes de la playa! Esta especie (como la mayoría de los pingüinos) no está adaptada al frío, así que cuando la temperatura exterior baja de los 30 grados (en cualquier época del año), los llevamos al interior", explicó el vocero.
It's too cold in New York for penguins! The Long Island Aquarium in Riverhead brought 20 penguins inside due to the frigid temperatures.
The South African black-footed penguins prefer milder temperatures, so when the temperature gets below 30 degrees, the penguins have to come… pic.twitter.com/rMizPYPS7U
"Nuestros huéspedes aún pueden ver nuestra colonia mientras están adentro y ofrecemos programas de Encuentro con Pingüinos y Selfie con Pingüinos donde nuestros huéspedes pueden acercarse a ellos", explicó el acuario.
Características de los pingüinos africanos
Además, viven en grandes colonias, se comunican con llamados intensos y suelen formar parejas estables. En estado salvaje se enfrentan a depredadores en tierra y mar, con una expectativa de vida de 15 a 20 años.
Para este fin de semana también se espera una tormenta, con mayor impacto en el este de Long Island: se prevén entre 1 y 3 pulgadas de nieve, ráfagas de viento, mares agitados e inundaciones costeras menores.