Nueva York prohibió los tradicionales carruajes tirados por caballos que circulaban por Central Park

El Concejo de Nueva York votó el jueves a favor de prohibir los carruajes tirados por caballos que pasean a los turistas por Central Park a partir del 1 de junio de 2028. Con esta decisión, se pone fin a una actividad turística que ha formado parte del paisaje del parque durante aproximadamente 150 años.

Desde el siglo XIX, los paseos en carruaje por Manhattan han atraído a visitantes de todo el mundo, pero también han generado controversia. Estos carruajes han aparecido en escenas icónicas de películas como Descalzos por el parque, protagonizada por Robert Redford y Jane Fonda, y en series de televisión como Sex and the City.

La legislación fue aprobada tras un debate en el pleno del Concejo, con 40 votos a favor, 7 en contra y 2 abstenciones. Varios concejales que defendían el negocio propusieron aplazar la prohibición hasta 2030, pero la moción no prosperó. El alcalde Zohran Mamdani, quien en el pasado se manifestó a favor de la medida aunque expresó preocupación por los trabajadores del sector, deberá ahora promulgar la ley. La presidenta del Concejo Municipal, Julie Menin, explicó que el plazo de entrada en vigor busca dar tiempo a los cerca de 150 cocheros para encontrar un nuevo empleo. La norma también contempla que la administración municipal estudie mecanismos de compensación para los titulares de las licencias.

Los más de 160 caballos de tiro no podrán ser vendidos a mataderos ni destinados a otras actividades de calesa. El sindicato que representa a los trabajadores de esta actividad, que se remonta al siglo XIX, anunció el miércoles su intención de impugnar la prohibición ante los tribunales. El presidente Donald Trump, oriundo de Nueva York, lamentó en su red Truth Social el fin de lo que describió como una “experiencia neoyorquina por excelencia” y una “gran tradición”. Por su parte, la organización defensora de los derechos animales PETA celebró la decisión y anunció una donación de 50.000 dólares para financiar la atención de los caballos.

El objetivo de eliminar los carruajes tirados por caballos ha sido durante décadas una causa prioritaria para los activistas por los derechos de los animales. Sin embargo, la presión alcanzó un punto crítico el verano pasado, tras la muerte de un joven turista indio llamado Romanach Mahajan, quien visitaba la ciudad junto a sus padres y su hermano menor. El joven falleció después de ser arrojado al suelo por un caballo que se había asustado. Este incidente fue el último de una serie de al menos ocho episodios relacionados con caballos registrados desde mayo de 2025 en Central Park y sus alrededores. En 2016, el entonces alcalde Bill de Blasio intentó prohibirlos, pero solo logró reducir el número de caballos de 180 a cerca de 100. Un caso emblemático fue el de Ryder, un caballo de 26 años que murió hace cuatro años tras desplomarse en la calle por agotamiento después de trabajar ocho horas bajo altas temperaturas.