La influenza aviar o gripe aviar es una enfermedad infecciosa causada por un virus que afecta principalmente a las aves. Según el subtipo de virus puede provocar cuadros leves o formas graves que se propagan con rapidez y causan alta mortalidad especialmente en los subtipos H5 y H7. Aunque la mayoría de estos virus no infectan a las personas algunas variantes como la cepa H5N1 pueden transmitirse al ser humano y representar un riesgo para la salud.La reciente aparición de casos de gripe aviar confirmados en las localidades bonaerenses de General Madariaga Ranchos y Lobos y en la Ciudad de Buenos Aires amerita prestarles atención a los síntomas y a las medidas de prevención.Cuáles son los síntomas más comunes de la gripe aviarSegún la Organización Panamericana de la Salud los síntomas de la gripe aviar pueden variar dependiendo de la gravedad del cuadro clínico. Los más frecuentes son:Fiebre Tos Conjuntivitis Diarrea Dificultad para respirar En casos más raros se han notificado manifestaciones gastrointestinales como malestar estomacal y vómitos o neurológicas como alteración del estado de conciencia y convulsiones.Gripe aviar: cómo se transmiteEn las aves el virus de la influenza aviar se elimina a través de las heces y de las secreciones respiratorias. Por esto la enfermedad puede propagarse de un establecimiento a otro a través de vehículos equipos de protección individual y herramientas de trabajo. Otra vía de transmisión es el contacto directo con las secreciones de aves infectadas o el contacto indirecto mediante alimentos para aves y agua contaminados.Debido a su resistencia el virus de la influenza aviar puede sobrevivir en el ambiente durante largos períodos y a temperaturas muy bajas.Cómo se puede prevenir la gripe aviar La Organización Mundial de la Salud recomienda evitar por completo el contacto con animales enfermos o muertos incluidas las aves silvestres y también con superficies contaminadas con sus excrementos y limitar el contacto en zonas donde pueda circular el virus de la gripe como granjas o mercados de animales vivos. También el organismo aconseja lavarse las manos con frecuencia limpiar las superficies y mantener buenas prácticas de higiene alimentaria especialmente al manipular productos de origen animal.Además recomienda avisar a las autoridades ante la presencia de animales muertos los cuales no deben consumirse y tienen que ser eliminados según la normativa nacional. Solo deben consumirse animales sanos.
