MADRID.– Los pagos de apuestas tras los recientes ataques estadounidenses e israelíes contra Irán volvieron a poner bajo la lupa a los llamados mercados de predicción, plataformas digitales que permiten especular sobre el desenlace de acontecimientos del mundo real y que, en este caso, ofrecían contratos vinculados tanto al momento de los bombardeos como a la eventual salida del ayatollah Ali Khamenei del poder.
La muerte del líder supremo iraní durante ataques israelíes el pasado fin de semana provocó un vuelco inmediato en las probabilidades de estos mercados, al tiempo que crecía la controversia por una serie de apuestas realizadas poco antes de la ofensiva y meses atrás, en enero, que anticipaban su derrocamiento.
En total, unos 529 millones de dólares fueron destinados a contratos en la plataforma Polymarket relacionados con la fecha de inicio de los ataques –que finalmente premiaron a quienes apostaron por el sábado–, mientras que otros 150 millones de dólares se concentraron en dos contratos ahora en disputa sobre la destitución de Khamenei como líder supremo.
Otra plataforma de análisis, Polysights, detectó a mediados de enero una oleada de compras procedentes de nuevas billeteras con escasa o nula actividad previa, centradas en contratos vinculados con Irán y particularmente en apuestas sobre la salida de Khamenei antes de finales de marzo.
Polymarket reacted before official confirmation of Khamenei's death.
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Los contratos de Polymarket denominados “Khamenei out” permanecen actualmente en período de debate tras la impugnación de su resolución por parte de tenedores de tokens.
El senador Chris Murphy calificó de “locura” la legalidad de este tipo de apuestas y anunció su intención de presentar un proyecto de ley para prohibirlas, tras conocerse los datos sobre las operaciones realizadas antes de los bombardeos.
El crecimiento del sector también atrajo el interés de Wall Street. Intercontinental Exchange, empresa matriz de la Bolsa de Nueva York, adquirió una participación de 2000 millones de dólares en Polymarket, mientras que la plataforma de negociación Plus500 lanzó recientemente mercados de predicción en su interfaz minorista en Estados Unidos mediante una asociación con Kalshi.
No obstante, las plataformas continúan operando en una zona gris regulatoria y fueron objeto de investigaciones por posible tráfico de información privilegiada. En enero, por ejemplo, un operador obtuvo unos 410.000 dólares de ganancia tras apostar por la destitución del presidente venezolano Nicolás Maduro.
Agencia Reuters y diario El País
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