Los conservacionistas en Florida están redoblando sus esfuerzos para preservar al pelícano pardo, una especie icónica en las costas del estado que, a raíz de la pesca indiscriminada y los residuos, está en serio peligro de desaparecer.
El personal de FWH se dio cuenta de que los pelicanos que volaban por Sebastian Inlet State Park, un área muy visitada por pescadores y turistas, vuelven con un alto número de lesiones vinculadas a líneas de pesca descartadas, anzuelos y restos de pescado en zonas de limpieza.
Es que, para ciertos tipos de aves que se alimentan de peces y animales marinos, un hilo de nylon puede convertirse en una trampa: se enreda en sus patas o alas, puede limitarles el vuelo, producir cortes profundos y, en casos extremos, terminar en amputaciones.
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De acuerdo con el análisis de los integrantes del FWH, uno de los mayores riesgos es que las aves "roben" los pescados cortados por los humanos en las estaciones de pesca. Al consumirlos así, los animales corren el riesgo de que su prominente bolsa gular se rompa o se desgarre si el ave ingiere restos grandes o aletas dorsales punzantes.
Las autoridades de la organización que cuida la fauna dijeron a Florida Today que a los pelícanos que el hospital libere se les colocará una banda metálica federal en la pata. Aunque estas bandas son imposibles de leer a distancia, las aves también recibirán una banda plástica negra con letras blancas. De ese modo, cualquier pelícano que provenga del Parque Estatal Sebastian Inlet y sea liberado nuevamente llevará ambas bandas y podrá ser contabilizado e identificado fácilmente.
Ahí entra la participación ciudadana: el WFH abrió uina convocatoria para que personas entrenadas recorran el área y ayuden a detectar a pelícanos anillados.
Parte del protocolo es que los avistadores alerten para que los guardaparques o miembros del equipo especializado del FWH para que sean llevados al hospital.
En otras palabras: el hospital quiere salvar a la especie en el terreno, no solo en la camilla. Porque cada rescate es una segunda oportunidad, pero la prevención es la única forma de que el pelícano pardo deje de depender de que alguien lo vea a tiempo.