Dos personas que viajaban en un globo aerostático por los cielos del sur de los Estados Unidos quedaron varadas luego de que el envolvente del objeto se atascara en una gigantesca torre.
Tras un impresionante operativo, pudieron ser rescatadas por un grupo de bomberos que llevó a cabo el peligroso y prolongado procedimiento.
Luego, los pasajeros tuvieron que bajar desde una elevadísima altura y fueron trasladados a un hospital.
"No esperábamos un rescate de tanta magnitud": los preparativos de los bomberos
El sábado 28 de febrero por la mañana, rescatistas del Departamento de Bomberos de Longview, una ciudad que se ubica en el estado de Texas y que tiene alrededor de 80.000 habitantes, acudieron a una inmensa torre de comunicaciones, luego de que se reporta un incidente.
Al llegar a la estructura, notaron que había un globo aerostático atascado, a una altura que luego se calcularía en 274 metros desde el suelo. En la cesta del transporte, un hombre y una mujer esperaban ansiosos ser rescatados.
Ante este escenario, los bomberos se propusieron salvar a las personas. El complejo operativo, que duró varias horas, involucró a más de una docena de bomberos apostados a diferentes alturas de la torre. Estos tardaron aproximadamente una hora en llegar hasta la pareja que estaba en la canasta del globo y proporcionarles cuerdas y arneses para ayudarlos a escapar de la situación.
El video del rescate, que fue grabado por el propio Departamento de Bomberos, muestra la tela multicolor del globo rasgada en algunos puntos y enrollada alrededor de la torre y de su cable guía, con la canasta colgando debajo.
“Cuando impartimos clases de cuerdas, este es precisamente uno de los escenarios que consideramos una especie de Super Bowl del rescate con cuerdas”, dijo el teniente Stephen Winchell, para graficar la dificultad que implicó el salvataje.
“Simplemente no esperábamos que hoy ambos escenarios se combinaran en un rescate de tanta magnitud”, expresó Winchell el sábado.
Los detalles de un rescate maratónico
Del grupo de rescatistas, solo dos participaron en la extracción de las personas de la cesta.
Una vez amarrada esta a la torre por una soga, los bomberos aseguraron otra cuerda a la estructura, unos metros más arriba, y de la cual, en el otro extremo, se colocarían los arneses para las personas atrapadas.
"Creo que se sintieron mejor una vez que les pusimos los arneses", dijo el teniente Stephen Winchell en una conferencia de prensa después del episodio, señalando que la canasta se movía por el viento.
Así se procedió al rescate. La primera en salir fue la mujer, quien se colocó el arnés y se balanceó, colgada de la cuerda de acero, hacia la torre, mientras se ayudaba con la otra cinta para desplazarse. Al llegar al lugar, los bomberos la ayudaron a estabilizarse.
Segundos después fue el turno del hombre, quien repitió la acción, pero le costó un poco más acomodarse una vez llegado a la estructura, aunque finalmente lo logró.
Aunque no se se conoció que tengan lesiones, por precaución, las personas rescatadas fueron trasladadas a un hospital, de acuerdo con lo dicho por Delaney.
En tanto, el lunes, la Administración Federal de Aviación informó que investigará el incidente del globo, que identificó que era un Cameron Z-77.