El estudioserá presentado en la 78° Reunión Anual de la Academia Americana de Neurología en abril de 2026 en Chicago y establece que los habitantes cuyas fuentes de agua provienen de acuíferos de formación reciente, recargados por precipitaciones en los últimos 75 años, presentan una mayor vulnerabilidad frente al Parkinson, en comparación con quienes consumen agua de acuíferos antiguos o menos expuestos a contaminantes superficiales.
La autora del estudio, Brittany Krzyzanowski, doctora del Instituto de Investigación Atria en Nueva York y miembro de la American Academy of Neurology, dijo que “una forma de examinar nuestra exposición a la contaminación moderna es a través del agua potable”.
Krzyzanowski señaló que las aguas subterráneas más recientes, creadas por las precipitaciones caídas en los últimos 70 a 75 años, han estado expuestas a más contaminantes. Las aguas subterráneas más antiguas suelen contener menos contaminantes porque suelen ser más profundas y estar mejor protegidas de los contaminantes superficiales. "Nuestro estudio reveló que la edad y la ubicación de las aguas subterráneas constituyen un posible factor de riesgo ambiental para la enfermedad de Parkinson“.
La investigación incluyó a 12.370 personas diagnosticadas con Parkinson y a más de 1,2 millones de individuos sin la enfermedad, emparejados por edad, sexo, raza y etnia.
Todos residían a menos de cinco kilómetros de 1.279 puntos de muestreo de aguas subterráneas distribuidos en veintiún grandes acuíferos de Estados Unidos.
Los científicos examinaron la edad del agua del subsuelo y el tipo de acuífero —como los carbonatados y los glaciares— para determinar la exposición potencial a contaminantes neurotóxicos.
Un acuífero es una capa subterránea de roca porosa, limo o arena que retiene y transporta el agua subterránea.
El estudio halló que consumir agua de acuíferos carbonatadoseleva un 24 % el riesgo de Parkinson frente a otros tipos de acuíferos.
Entre los casos de Parkinson, 3.463 obtenían agua de acuíferos carbonatados, 515 de acuíferos glaciales y 8.392 de otros acuíferos.
Entre las personas sin Párkinson, 300.264 obtenían agua potable de acuíferos carbonatados, 62.917 de acuíferos glaciales y 860.993 de otros acuíferos.
El estudio no prueba que las aguas subterráneas más recientes causen la enfermedad de Parkinson; solo muestra una asociación.
El análisis muestra que en los acuíferos carbonatados, por cada desviación estándar de incremento en la edad del agua, el riesgo de Parkinson disminuyó aproximadamente un 6,5 %.
Además, el consumo de agua subterránea recargada en los últimos 75 años en sistemas carbonatados se asocia con un 11 % más de riesgo frente al agua formada hace más de 12.000 años en acuíferos glaciales.
Krzyzanowski fundamenta que en los acuíferos carbonatados la diferencia entre agua antigua y moderna es más palpable debido a la mayor susceptibilidad del sistema a la contaminación superficial,
gracias a los flujos rápidos a través de fracturas y canales del sustrato calcáreo. A diferencia de los sistemas glaciales, que favorecen un flujo difuso y la filtración natural, estas características reducen los contrastes entre agua reciente y antigua en términos de contaminación.
Krzyzanowski indicó que la información sobre el origen del agua potable puede obtenerse en la compañía local de suministros o en recursos hídricos estatales y del condado, en el caso de pozos privados. Recalcó la experta: “Este estudio pone de relieve que el lugar de procedencia y la edad del agua potable pueden moldear la salud neurológica a largo plazo”.
Una de las limitaciones reconocidas por la autora es que se presupone que todos los residentes en un radio de cinco kilómetros del punto de muestreo consumen agua con iguales características de edad y composición, lo que podría introducir cierta imprecisión en los resultados.